Der Deutsche Botschafter Vito Cecere war beeindruckt und begeistert: „So etwas wie heute erlebt man nicht so häufig.“ Der Spitzendiplomat war als einer der Ehrengäste am Freitagabend zur offiziellen Eröffnung des 33. Internationalen Schmelz-Jugendturniers des WAT Fünfhaus gekommen. Anwesend war ein diplomatisches Trio, denn auch Vertreter der kroatischen und der slowakischen Botschaft hatten sich eingefunden. Ebenso freute sich der Bezirksrat von Rudolfsheim-Fünfhaus, Rainer Kienböck, über die vielen jungen Handball-Talente im 15. Bezirk: „Seit über 30 Jahren bekommen wir Besuch.“
Heuer sind es bei Österreichs größtem Jugend-Handballturnier 55 Mädchen- und Burschenteams. Viele davon waren nach dem ersten langen Vorrunden-Spieltag bei brütender Hitze am Freitag neugierig und munter zur Eröffnungsfeier unter freiem, schwülen Augusthimmel zum Universitätsportzentrum auf der Schmelz gekommen.
Turnier-Organisationsleiter Christoph Zeiml begrüßte am Beginn von einem niedrigen Podium aus mehr als 600 junge Handballerinnen und Handballer gemeinsam mit Gerda Saiko, die das für die 20 ausländischen Teams auf Englisch tat. Der erst seit Juni im Amt befindliche Obmann des WAT Fünfhaus, Bernhard Huber, sprach von einem „wichtigen Baustein für die Handballjugend“. Und weiter: „Was ich hier sehe, macht mich einfach stolz auf den WAT Fünfhaus – den ganzen Verein.“
Der deutsche Botschafter Cecere munterte nicht nur ausdrücklich die sieben deutschen Teams auf. Dazu kommen deutlich mehr als ein Dutzend Schiedsrichter aus Bayern angeführt von Urgestein Lars Lehmann und aus Leipzig. Sogar Autogramme musste Botschafter Cecere im Anschluss die offizielle Eröffnung geben. Er war ebenso begeistert wie der Gesandte der Kroatischen Botschaft, Josip Spoljaric, der schmunzelnd sagte: „Ich fühle mich auch noch einmal jung.“ Der Vertreter der slowakischen Botschaft, Juraj Jesko betonte die Dimension der Veranstaltung: „Das ist hier ein kleines Europa im Handballformat.“
Moderatorin Larissa Lang hatte schon zuvor alle Mannschaften, die heuer teilnehmen, einzeln angeführt. Lautstark jubelten dabei die Teams von HSG Schwarzbach aus Deutschland. Da wollten die Mädchen von Hazena Kynzvart aus Tschechien nicht an Lautstärke nachstehen. Die Burschen von MRK Metalac schwenkten zu ihrer vielstimmigen Begrüßung noch stolz ein Taferl mit der kroatischen Fahne.
Organisationsleiter Christoph Zeiml bat zum Ende der Eröffnung Ernst Stangl, den Turnier-Gründer im Jahr 1993, nach vorne: „Ohne ihn würde es das Turnier gar nicht geben.“ Die jungen Handballtalente wie auch Betreuerteams und Ehrengäste dankten mit tosendem Applaus.
Dann gehörte das kleine Podium bei der Eröffnungsfeier zahlreichen jungen Sängerinnen und Sängern beim Team-Karaoke. Vom „Griechischen Wein“ von Udo Jürgens (wer hätte das vermutet?) über das Stampfen zu „Cotton Eye Joe“ bis zu „Since you’ve been gone“ aus der jüngeren Vergangenheit reichten zwei Stunden lang die musikalischen Darbietungen. Für die stimmkräftigen Karaoke-Gesang-Fans war es genauso mitreißend wie für die Zuhörer.
Gemma Vollgas! Dieses Motto gilt nach der Partystimmung auch für den zweiten Spieltag des heurigen Schmelzturniers am Samstag, ab 9.00 und die beiden Finalspiele der Mädchen und Burschen Jahrgang 2014 Nachmittag ab 16.30 Uhr.